El problema del babeo durante el sueño no debe ignorarse, ya que puede ser un síntoma de alguna enfermedad. Xiao Liang, de 25 años (China), es programador. Debido a la gran carga de trabajo, a menudo tiene que trabajar horas extras, e incluso después de jornadas laborales agotadoras, se queda despierto hasta tarde jugando videojuegos.
Esto también hace que tenga mucho sueño todas las mañanas y que no espere hasta la hora del almuerzo para empezar a dormir.
Xiao Liang descubrió que babeaba mientras dormía, lo que le causaba mucha vergüenza. Para solucionar este problema, decidió consultar a un médico.
Después de que el médico supiera que Xiao Liang babeaba con frecuencia en la misma dirección, le pidió que primero le hicieran una tomografía computarizada del cerebro.
Inesperadamente, el examen reveló que los vasos sanguíneos cerebrales de Xiao Liang presentaban signos de obstrucción. Afortunadamente, se detectó a tiempo, evitando así el riesgo de infarto cerebral y hemorragia cerebral.
¿De dónde proviene la saliva humana?
El proceso de salivación está controlado por el sistema nervioso autónomo, por lo que es un proceso involuntario, al igual que los latidos del corazón.
Las glándulas de la boca que secretan saliva se denominan glándulas salivales, las cuales se dividen en glándulas salivales mayores y menores. Existen tres pares de glándulas salivales mayores: las glándulas sublinguales, las parótidas y las submandibulares. Además, existen numerosas glándulas salivales menores, distribuidas por la mucosa oral.
Las glándulas salivales trabajan continuamente; además de mantener húmedo el ambiente bucal, la saliva también tiene la función de desinfectar, limpiar la boca y ayudar a la digestión.
En general, los adultos sanos secretan entre 1 y 1,5 litros de saliva al día, lo que supone una media de unos 30 ml por hora.
La secreción de saliva aumenta cuando comemos o cuando se estimulan los nervios del cerebro.
La respiración bucal, el estrés, la fatiga y las posturas inadecuadas al dormir pueden provocar babeo durante el sueño.
En general, es común que los niños babeen mientras duermen porque sus labios aún son débiles y su cavidad bucal no tiene la función de controlar el babeo y la deglución de la saliva.
Si los adultos babean de forma repentina y frecuente mientras duermen, deben estar atentos a las siguientes enfermedades:
1. Enfermedades bucales
La faringitis, la inflamación maxilofacial y la gingivitis pueden estimular la secreción de las glándulas salivales, lo que provoca babeo.
Además, los dientes torcidos o flojos y la incomodidad al usar dentaduras postizas también pueden provocar babeo durante el sueño. Tras corregir la alineación de los dientes, el babeo disminuirá.
2. Parálisis facial
La parálisis facial es una afección que se caracteriza por la parálisis de los músculos de un lado de la cara. Debido a la asimetría muscular, resulta difícil retener la saliva en el lado paralizado y es fácil babear, tanto al dormir como al despertar.
Si va acompañado de síntomas como comisuras de los labios torcidas, debe consultar a un médico de inmediato.
3. Enfermedad por reflujo gastroesofágico
La acidez gástrica anormal puede aumentar el reflejo de salivación, y algunos pacientes con reflujo gastroesofágico pueden presentar síntomas de babeo, acompañados de síntomas comunes de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, como reflujo ácido, acidez estomacal y dolor en el pecho.
4. Enfermedad de Parkinson
En la enfermedad de Parkinson, debido a la dificultad para tragar, la saliva a menudo no se traga a tiempo. Además, debido al daño en algunos nervios, la secreción de saliva también aumenta, lo que provoca babeo.
5. Trombosis cerebral
Si existe una obstrucción en los vasos sanguíneos cerebrales, algunos de los músculos que controlan la garganta pueden dejar de funcionar correctamente, y el paciente no puede controlar activamente esos músculos mientras duerme, lo que provoca babeo.
Si se acompaña de síntomas como comisuras de los labios torcidas, saliva que a menudo fluye en una sola dirección y ojos que no se cierran bien, es momento de extremar la vigilancia.
6. Arteriosclerosis
Si padeces aterosclerosis, esta provocará isquemia y falta de oxígeno en el cerebro, los músculos faciales se relajarán y la función de deglución también disminuirá, lo que facilitará el babeo.
En particular, las personas de mediana edad y los ancianos con hipertensión, colesterol alto y diabetes deben extremar las precauciones.
Para mejorar el babeo durante el sueño, existen 3 maneras:
1. Cambia tu posición al dormir.
Dormir boca arriba puede reducir el babeo, equilibrar el desarrollo de los distintos órganos del cuerpo e incluso facilitar la respiración. Intenta no dormir boca abajo; puedes usar una almohada cervical en forma de U para reducir las molestias.
2. Mantén tu boca limpia
Mantén tu boca limpia todos los días, presta atención a enjuagarte la boca lo antes posible después de las comidas, cepíllate los dientes por la mañana y por la noche, usa pasta de dientes con flúor y usa hilo dental al menos una vez al día para limpiar entre los dientes.
Si descubre que tiene algún problema dental, debe solucionarlo de inmediato, de lo contrario podría provocar que sus dientes se aflojen y dañe sus encías.
3. Medicina alternativa
Si observa que el babeo está relacionado con el medicamento que está tomando, puede hablar con su médico y preguntarle si puede cambiar a otro medicamento, pero recuerde no cambiar ni dejar de tomar el medicamento por su cuenta.

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